El director del Festival Internacional de Cine de Toronto, Piers Handling, y el director artístico Cameron Bailey (en la foto, junto a Serge Toubiana, Presidente de UniFrance y Kareen Rispal, Embajadora de Francia en Canadá), han recibido la insignia de Oficial de la Orden de las Artes y Letras y la insignia de Caballero de la Orden de las Artes y Letras, respectivamente, el sábado 8 de septiembre pasado, durante el cóctel que organiza UniFrance todos los años en este festival canadiense.
Piers Handling, director del TIFF desde 1994, es en gran medida la persona que más ha contribuido a darle a este festival la envergadura actual, ya que desde que ejerce este cargo, el festival se ha convertido en una institución cultural reconocida a nivel mundial. Como gran cinéfilo, y en particular, gran admirador de la Nouvelle Vague, Handling ha contribuido en el aumento de la visibilidad del cine francés en Canadá, seleccionando muy a menudo a directores, directoras y otros artistas franceses, dándolos a conocer en este territorio.
Cameron Bailey, como director artístico, tiene bajo su responsabilidad la globalidad del evento y las actividades de la industria en el TIFF. Una de sus apuestas ha sido valorizar a las mujeres y su valor profesional, tanto desde su puesto como director artístico como en el de profesor. Ardiente defensor y promotor de la diversidad en el cine, Cameron Bailey ha conseguido hacer venir a Canadá un cine único y visto con poca frecuencia en Canadá.
La Embajadora de Francia en Canadá, Kareen Rispal, ha expresado su agradecimiento en un comunicado a Piers Handling «por haber traido a los directores de cine franceses, así como a los artistas y a las empresas hasta Canadá y América del Norte. Como verdadero enamorado del cine, siempre ha apoyado el cine independiente y ha luchado para que se conozcan los personajes femeninos y las mujeres en general, programando las historias que hablan de ellas». Kareen Rispal también ha querido felicitar a Cameron Bailey por «haber valorizado a la mujer en todos los sectores de la industria del cine. [...] Como embajadora, celebro que haya tomado esta iniciativa. La igualdad de género es una prioridad en Francia y espero que nuestra cooperación continúe en este sentido».
