La prestigiosa miniserie The Plague revisita la novela de Albert Camus en un futuro cercano, haciendo eco de la Covid y de los problemas de nuestra sociedad actual. Georges-Marc Benamou, coautor y productor de la serie para Siècle Productions, experto y apasionado de Albert Camus, nos cuenta cómo se lanzó en la adaptación de la famosa novela, con ayuda de la hija del escritor.
Katia Sol, la distribuidora internacional de la serie para Oble, nos explica los motivos por los que su empresa ha querido distribuir este proyecto de calado universal y muy prometedor, en la escena internacional.
Unifrance: Su deseo de adaptar ‘La peste’, de Camus, ¿existía antes de la crisis de la Covid, o bien es un proyecto que nació en ese preciso momento?
Georges-Marc Benamou: Mi interés por ‘La peste’ existía bastante antes que la Covid, pero diremos que se actualizó con la llegada de esta crisis… Igual que les ocurrió a miles de personas en el mundo, ‘La peste’ cautivó mi imaginación cuando era adolescente. He vivido, y no soy el único, junto a todos los “resistentes” de Camus: el Doctor Rieux, Tarrou, el padre Paneloux, o el periodista Rambert. El proyecto cogió forma después de la emisión de mi documental, "Les vies d’Albert Camus", que contó con una gran audiencia. Después llegó la Covid, lo que hizo que el libro pareciera todavía más apetitoso para muchos productores en todo el mundo, ya que con la pandemia, ‘La peste’ se ha convertido en el libro más leído en todo el mundo…
Para la adaptación de la novela, ha contado con el apoyo de la familia de Albert Camus.¿Cómo tuvo lugar este encuentro y cómo consiguió establecer una relación de confianza con ellos?
Georges-Marc Benamou: Catherine Camus, la hija de Albert Camus, apoyó el proyecto desde el principio. Hay que aclarar que Catherine Camus es la «transmisora» indispensable de la obra de su padre. Catherine nos acompañó con sensibilidad y cuidado, e incluso nos aconsejó sobre el reparto, como por ejemplo, la estupenda idea de solicitar a Frédéric Pierrot para el papel central del Doctor Rieux. Creo, incluso estoy seguro, de que le ha gustado mucho la serie, que, según dice, permanece fiel al mensaje de Albert Camus.
En la serie, ciertos aspectos fielmente adaptados de la novela se mezclan con elementos de ficción creados para este relato. ¿Cómo combinó la adaptación fidedigna con la reescritura?
Georges-Marc Benamou: Siempre con el consentimiento de Catherine, transpusimos la plaga de 1940 de Orán a otra plaga que se desencadena en el sur de Francia, en el 2030, en una sociedad autoritaria, bajo un modelo al estilo Putin, basado en la vigilancia extrema. Para nosotros, era la manera más acertada de permanecer fieles al espíritu de resistencia de esta gran novela: señalando los nuevos totalitarismos que amenzan nuestra época.
Ha escrito la serie junto a Gilles Taurand, que cuenta con un César al Mejor Guion, la realización está en manos de Antoine Garceau (Call My Agent!) y el reparto es magnífico.¿Cómo consiguió reunir este equipo artístico en torno al proyecto
Georges-Marc Benamou: Gilles Taurand es un gran guionista. También es mi amigo y mi cómplice. Juntos, trabajamos en la adaptación de la película Presidente Mitterrand, nominada a los César en el 2006 y basada en mi primer libro "Le Dernier Mitterrand", editado por Plon. Cuando hubo que buscar un director, me aconsejó ir a ver «Les Particules élémentaires», una excelente adaptación de Antoine Garceau de la novela de Houellebecq. Pues me convenció totalmente, igual que Anne Holmes.
La serie se presenta en forma de una distopía que traslada al espectador a una sociedad totalitaria, en la que la libertad está a punto de desaparecer. Un grupo de resistentes, profundamente humanistas, crean un grupo en torno al Doctor Rieux. ¿Por qué quiso describir una sociedad con estas características?
Georges-Marc Benamou: ¡Porque es la que Camus describe, desde el principio! «La peste» es la metáfora del totalitarismo, sea cual sea su aspecto. Ayer, para Camus, eran el fascismo y el nazismo. En la actualidad, otros tipos de totalitarismos, regímenes antiliberales, el control generalizado, la IA no regulada, el racismo en las redes, la obsolescencia del hombre… son otras amenazas mortales. Contra todas ellas, ayer como hoy, luchan los «resistentes» en The Plague.
Katia Sol, ¿Cuáles son los motivos por los que Oble decidió posicionarse como vendedor internacional de The Plague?
Katia Sol: Para el lanzamiento de una primera serie francesa en nuestro catálogo, queríamos una serie importante. Poder representar en la escena internacional la adaptación de un superventas mundial en una miniserie prestigio para France 2, correspondía perfectamente a nuestros planes.
Y claro, el encuentro con Georges-Marc Benamou, un experto y apasionado de Albert Camus, con su equipo de producción, así como con los talentos elegidos para trabajar detrás y delante de la cámara, no hizo más que confirmar nuestra decisión.
Y en efecto, la calidad de la producción, la magistral y moderna dirección de Antoine Garceau y el magnífico reparto nos convencieron para vender esta serie en el extranjero. También añadiré que Oble tiene como estrategia el entretenimiento con sentido y que The Plague es una serie fiel al libre pensamiento anticonformista de Albert Camus. La serie insiste en las amenazas que se ciernen sobre nuestra sociedad actual, a la vez que transmite un fuerte mensaje de esperanza, libertad y humanidad a través de sus personajes rebeldes.
El tema no puede ser más universal, ya que aborda problemas de alcance mundial. ¿Cuáles son, según su punto de vista, las principales bazas que van a atraer al público internacional y a los compradores?
Katia Sol: ¡Espero que los mismos puntos que he mencionado anteriormente! Existe una gran curiosidad para ver esta serie, con la experiencia que hemos vivido todos con la Covid y con la distancia que tenemos hoy en día. La capacidad del hombre para olvidar es bastante sorprendente. Mire, hemos vivido una epidemia, y sin embargo, pocos años después, ya no llevamos mascarilla…Las guerras han marcado a generaciones enteras y, sin embargo, hoy en día, nos enfrentamos a unas guerras que amenzan el equilibrio mundial… Esta sería debería verla todo el mundo, aunque solo sea para recordarnos que lo inimaginable podría volver a ocurrir, pero que se puede evitar. El 2030 llega en seis años, a partir de ahora… ¿y es esto lo que nos espera?
Esta serie presenta a héroes de verdad, que demuestran que es posible actuar y cambiar las cosas. Héroes como usted y como yo, o sea, ¡que no es imposible!
Y por último, un apunte algo más ligero: la Costa Azul francesa y el ambiente del Sur de Francia atraen mucho al público extranjero, ¡y también a los compradores!
Han presentado la serie en el MIPCOM, en Cannes Séries y también en el Rendez-vous de Unifrance en Biarritz. ¿Cuál es su estrategia respecto a las ventas internacionales? ¿Cuentan ya con algunas negociaciones?
Katia Sol: The Plague es una miniserie con un gran atractivo por su eventualidad, así pues ya estamos negociando con algunas televisiones de Europa y también del resto del mundo para una emisión «evento» durante el verano del 2024 en sus parrillas de programación, pero también con canales en «streaming» que podrán comercializar la serie fácilmente, gracias a la notoriedad tanto local como internacional de la novela de Albert Camus.
