Aliza Ma es la directora de programación del Metrograph, un cine de Arte y Ensayo de Nueva York, inaugurado en el 2016 y caracterizado por proponer una cohabitación de un cine de repertorio con un cine contemporáneo, envueltos en un gran fervor cinefílico. El cine Metrograph comienza una nueva andadura en su existencia, al convertirse en distribuidor. Esta nueva actividad ha comenzado con el largometraje francés The Competition, dirigido por Claire Simon y estrenado el 22 de febrero pasado.
¿Cuál es la filosofía general del Metrograph, un espacio totalmente único en Nueva York?El punto de partida nació de un deseo de expresar nuestro amor por el cine de una manera más personal que institucional, ya que las instituciones no faltan en una ciudad como Nueva York. También queríamos mostrar el mayor número de películas posible en el formato original en el que fueron rodadas, en 35 o en 16mm, y poner el foco no solo en las películas, sino también en las personas que las realizaron. Queríamos una programación “orgánica”, es decir, que viniera de las tripas y no de las obligaciones o de los imperativos. Esta decisión de mostrar el mayor número de películas posible, incluso fuera del formato digital, ha generado una corriente en el mundo del cine de repertorio: cuando decidimos programar El tercer hombre en 35mm, ello no fue un impedimento para tener la sala llena y además, lo que el público vivió fue algo distinto. Hemos comprendido que esto aporta al público una sensación distinta, que además es imposible de experimentar si el espectador ve la película en su casa.
¿Tiene el cine francés un lugar en su programación?
Completamente. Esta noche hemos organizado un homenaje a Michel Legrand, ya que para nosotros es una figura fundamental, como una especie de padrino invisible de nuestro cine. Teníamos que encontrar la manera de rendirle homenaje, a él y al cine francés, que es nuestro cine extranjero preferido. Jake Perlin, el director artístico del Metrograph y yo, a pesar de tener orígenes culturales muy distintos, somos los dos grandes admiradores de Jean Eustache. ¡Eustache nos ha reunido! El mismo Eustache era un asiduo de la Cinemateca, decía que su cine era hijo de la Cinemateca. Y a su vez, nuestra programación es hija de la Cinemateca. Es una manera de devolverle todo lo que nos ha aportado. El Metrograph le debe mucho al cine francés, que ha dejado una huella indeleble en el 7º Arte. Desde el principio de la aventura del Metrograph, teníamos muy claro que no queríamos limitarnos a corrientes o cineastas que pasaron de forma unánima a la posteridad, como la Nouvelle Vague. También queríamos mostrar cineastas y películas menos conocidas. La primera retrospectiva organizada en el Metrograph fue sobre Eustache. Además, tuvimos la enorme suerte de contar con Françoise Lebrun, gracias a la colaboración de UniFrance y de la Embajada. Aquello marcó el tono de lo que este cine tenía que ser. Y desde entonces, no hemos dejado de programar cine francés.
Entonces no es de extrañar que sea The Competition, dirigida por Claire Simon, la primera película que El Metrograph ha decidido estrenar como distribuidor…
Todo empezó cuando algunos distribuidores de quienes esperábamos que estrenaran ciertas películas que nos habían gustado en los festivales, nos decían que solo lo harían si podíamos garantizarles que pasarían primero por nuestro cine. Para ellos, un estreno en Nueva York aporta la cobertura de prensa necesaria para lanzar el estreno en el resto del país. Entonces comprendimos que El Metrograph podía sin duda desempeñar un papel importante en el proceso de distribución. Pero nos ha llevado tiempo encontrar la manera y el tipo de películas. Claire Simon es una figura fascinante del cine internacional contemporáneo. Es una autodidacta, ha estudiado etnología y Jean Rouch fue su maestro. ¡Es lo que estábamos buscando! En sus documentales, filma los temas como objetos de análisis, pero con una mirada poética que solo ella sabe acordarles. The Competition es la respuesta que Claire aporta a la historia y al futuro de la cultura cinematográfica. También trata de la cuestión de las clases sociales y de la competencia entre los hombres. Es una gran película realizada por alguien a quien respetamos enormemente. Era la mejor película para comenzar nuestra nueva andadura.
