Audrey's Shelter trata sobre el tema de la biodiversidad bajo un punto de vista ameno, conmovedor y naturalista, y ha obtenido el apoyo de la UNESCO por su representación de las especies en vías de extinción. Marie Lassal, la distribuidora de la serie para Kids First Distribution, y Philippe Alessandri, el productor para Watch Next Media, nos explican su colaboración, desde las primeras etapas del proyecto, hasta su promoción en el extranjero.
Unifrance: ¿Cómo nació la serie animada Audrey's Shelter?
Philippe Alessandri: Audrey's Shelter es una serie en la que se ponen en escena a especies de animales en vías de extinción, contada desde el punto de vista de dos niños.
Se trata de una creación original de Sylvain Huchet, presentada a France Télévisions, que enseguida atrajo a este ente por su temática. Al término de la fase de desarrollo, una serie de televisiones (TVO, TFO, Radio-Canadá y Knowledge), las españolas (RTVE-CLAN) y la alemana (ZDF) se unieron al entusiasmo de France Télévisions y se asociaron al proyecto.
La serie entró en la fase de producción en el 2022, y ya se ha entregado la mitad de los episodios.
El proyecto ha contado con el apoyo de siete cadenas de 4 países: ¿cómo se llevó a cabo este importante montaje internacional?
Marie Lassal: Kid First es la filial de distribución internacional de Watch Media, y trabajamos codo con codo desde las primeras etapas de cada proyecto.
Presentamos la serie a los compradores de los principales países de coproducción, casi al mismo tiempo que a la cadena francesa.
Los intercambios iniciales con las cadenas extranjeras nos permitieron posicionar la serie en su nivel editorial, para garantizarle un mayor éxito internacional. Tuvimos en cuenta sus deseos, reservas y también el sesgo cultural de cada país. Teníamos que saber hasta qué punto tenía que ser una serie entretenida, educativa, para encontrar el buen equilibrio entre la comedia, las emociones y la aventura. Teníamos que definir el público al que iba a ser destinada: ¿preescolares, algo mayores? La decisión de incluir ambos estuvo dictada por los intercambios con las televisiones asociadas.
Lanzamos la serie en el MIP, aunque habíamos hecho un prelanzamiento en el Cartoon Forum: un momento decisivo para las preventas a la ZDF y a la RTVE-CLAN. Ya estaban interesados por el proyecto, ¡pero cuando vieron el tráiler, se disiparon todas las dudas!
Desde entonces, Kids First cerró otros contratos con la RTS en Suiza, TV5 Monde, YLE en Finlandia, E-Junior en los Emiratos Arabes Unidos y mantiene en curso otras negociaciones.
¿Cómo han logrado encontrar este equilibrio entre el realismo y el entretenimiento? ¿Han trabajado con expertos sobre la representación de las especies de animales?
Philippe Alessandri: Audrey's Shelter es ante todo, una serie de entretenimiento que cuenta ‘fun animal facts’, es decir, hechos científicos que son a la vez verdaderos y divertidos.
Trabajamos con una especialista en animales que releía los textos para evitar algún tipo de error y para sugerir puntos para optimizar las historias. Lo que contamos es verídico y nos basamos en una selección de especies de animales que están realmente en peligro de extinción. Donde nos alejamos de la realidad es en el hecho de haber elegido a los animales sin tener en cuenta sus orígenes geográficos, no nos hemos limitado a una zona, como ocurre en los verdaderos refugios de animales.
De manera general, hemos elegido principalmente mamíferos, más expresivos y conmovedores, pero también otras especies de animales. Queríamos cubrir un amplio espectro animal.
Cada episodio presenta un animal y una problemática que le concierne, y doblamos esta historia con una historia humana: proponemos un cruce entre estas dos líneas dramáticas. No nos hemos limitado a utilizar los ‘fun animal facts’, los hemos utilizado para contar historias.
Las historias son contadas desde el punto de vista de Audrey y de Tommy: un dúo mixto para abarcar un público lo más amplio posible. Audrey es el personaje que más inspira, ya que sus padres poseen un refugio para animales. Y luego está Tommy, con quien es fácil identificarse también, con su torpeza. Es la pareja perfecta, pues son complementarios.
Audrey's Shelter ha obtenido el apoyo de la UNESCO por su mensaje de concienciación ecológica, de hecho la película se proyectará en preestreno en la sede de este organismo en la próxima primavera…
Philippe Alessandri: La UNESCO tiene también una misión, menos conocida, en materia de protección de la biodiversidad, centrada en los grandes simios, que son justamente unos personajes recurrentes de la serie. Este es el origen del apoyo de la UNESCO. En efecto, hemos previsto un preestreno de la serie en su sede, en la próxima primavera, ante alumnos de primaria: presentaremos 2 episodios y después habrá un debate con expertos sobre la preservación animal y de la biodiversidad.
Esperamos poder repetir este dispositivo en los países coproductores, sobre todo en Madrid, Hamburgo o también en Ottawa.
¿Cuáles son los puntos fuertes de la serie de cara al mercado internacional? ¿Cuáles son sus ambiciones comerciales?
Marie Lassal: La serie se basa en un tema bastante clásico, que siempre ha demostrado su valía, el de las series de animación para niños sobre animales, pero nosotros lo hemos tratado con una gran modernidad: presentamos los animales de manera relativamente naturalista, sin esconder la dimensión salvaje de algunas especies. Es tanto un tema atemporal («evergreen»), pero tratado con modernidad: una serie sobre la biodiversidad no se podría haber producido igual hace 10 años. Varios países europeos ya han mostrado su interés, concretamente, estamos negociando con Portugal. También nos gustaría entablar relaciones con un socio en América Latina, y también en Europa Central, Asia y África.
