Tras su inauguración en el año 2000 por iniciativa de la Embajada de Francia en Lisboa y el apoyo de Unifrance, la “Festa do Cinema Francês” celebra hoy su décimo aniversario.
La presente edición se ha celebrado del 7 de octubre al 10 de noviembre en seis ciudades portuguesas: Lisboa, Almada, Oporto, Guimaraes, Faro y Coimbra.
Se trata de un evento pensado para reunir, en torno a la cinematografía francesa, a todos los profesionales del cine de Portugal apoyando a las distribuidoras del país en materia de promoción, incrementar la notoriedad de nuestro cine entre el público y los medios y reforzar su difusión por televisión. La Festa, evento itinerante por 6 ciudades Lisboa, Almada, Oporto, Guimaraes, Faro y Coimbra, sirve para iniciar a nuestra cinematografía al público de provincias. La Festa do Cinema Francês - 2009 ha recibido la visita de más de 21.000 espectadores.
En la sección principal se presentaron, con carácter de pre-estreno, 21 largometrajes con los que el público ha podido descubrir las producciones francesas más recientes.
Asistieron numerosos artistas: Agnès Jaoui para Parlez moi de la pluie, presentada durantre la apertura en Lisboa, Jan Kounen para Coco Chanel et Igor Stravinsky, Josiane Balasko para Cliente, Rémi Bezançon para Le Premier jour du reste de ta vie, Jane Birkin para Boxes y, por último, Ilan Duran Cohen para Le Plaisir de chanter.
Se rindió además homenaje a Agnès Varda quien vino a presentar su cinta Les Plages d’Agnès y a la que la Cinemateca portuguesa dedicó una retrospectiva así como a Jeanne Balibar por la cinta de Pedro Costa, Ne change rien.
Unifrance lleva diez años apoyando la Festa porque encaja con nuestra misión y porque deseamos ampliar la oferta cinematográfica de Portugal, sin limitarla a las películas compradas y estrenadas por las distribuidoras nacionales. Por eso, contribuimos, en particular, costeando el viaje a los artistas que quieran ir a promocionar sus obras ante el público y la prensa, cara al estreno comercial de las mismas.
Dentro de Europa, Portugal sigue siendo un mercado modesto pero que estrena un número constante de películas cada año: entre 20 y 30 cintas. La cifra de espectadores suele oscilar entre 300 000 y 500 000 al año, con excepción de 2008 en que se alcanzó el millón, gracias a películas tan taquilleras como Astérix aux Jeux olympiques, Babylon AD o Entre les murs.