'Magallanes: la primera vuelta al mundo' una serie documental de 4x52’, en formato híbrido, mezclando el documental y la ficción, relatos personales y la animación, cuenta la historia de Fernando de Magallanes y de la primera vuelta al mundo por navigación marítima. La serie se presentó ante el público y los profesionales españoles, durante la segunda edición de Francia está en pantalla en Madrid, a principios de junio pasado.
François Bertrand, el productor del documental y cofundador y presidente de CLPB Media Group, y Véronique Commelin, directora de ventas para CLPB Rights, nos cuentan cómo, a pesar de un contexto complicado en plena pandemia, surgió el proyecto, una coproducción entre Bélgica, España y Portugal, y su expansión a nivel internacional.
Unifrance: ¿Cómo se les ocurrió contar la increíble historia de Magallanes?
François Bertrand: La idea surgió del autor-director François De Riberolles, con quien ya habíamos producido "Lune : La Face cachée de la Terre", un proyecto ambicioso coproducido con China y vendido en el mundo entero. Contar la vida de Fernando de Magallanes y la primera circunnavegación de la historia, a raíz de los 500 años de la expedición, suponía todo un reto.
Estábamos en el 2018 y François y yo ya habíamos tratado en numerosas ocasiones la forma que podría tener esta historia apasionante. Para contar la historia de Magallanes, la principal dificultad era la complejidad de los medios que debíamos utilizar para contar esta historia, las batallas, las tormentas, la vuelta al mundo. Cuando hicimos el proyecto "Lune : La Face cachée de la Terre", trabajamos con Ugo Bienvenu para la animación de las secuencias oníricas en la luna, así que pensamos en volver a utilizar este recurso visual. Pero la animación resultaba demasiado cara, pues la queríamos asociar con secuencias reales de los lugares clave de la expedición (¡dar la vuelta al mundo en el 2018 no es un problema!). Además, Ugo y yo decidimos crear unos dibujos preciosos y animarlos en motion design, utilizando principios de animación sencillos. Ugo formó entonces un equipo de 5 dibujantes para el proyecto.
¿Qué ángulo distinto ofrece esta serie documental sobre la historia de Magallanes? ¿Cómo decidieron elegir la forma y la escritura?
FB: La cuestión era saber cómo contar una historia que transcurre durante 3 años. En seguida nos pusimos en contacto con Hélène Coldefy, antigua directora del departamento descubrimiento y conocimiento para ARTE France, quien se unió al proyecto sin dudar. Optamos por un formato de narración en episodios, para serie, utilizando arcos dramáticos propios de la ficción, y firmamos un acuerdo de desarrollo con Arte para la producción inicial de 3 episodios.
Respecto a la historia, las siguientes preguntas surgieron en seguida: ¿dónde acabar la historia?, ¿vamos a contar toda la vuelta al mundo, sabiendo que Magallanes muere en Filipinas, antes de acabar el viaje? Ya que en realidad, el barco llega a puerto capitaneado por Juan Sebastián Elcano, segundo de abordo, tres años después. Contar todo ello no cabía en solo tres episodios. Al final, Hélène Coldefy nos autorizó a realizar cuatro episodios, para poder contar la historia completa de la primera circunnavegación oficial de la historia.
Cuando estábamos en la fase de desarrollo del proyecto, numerosos proyectos sobre Magallanes competían con el nuestro, pero al final, pocos vieron la luz. Poder financiar un proyecto tan ambicioso no es cosa fácil, la pandemia acabó con numerosas producciones de tal calibre.
La elección de construir este «documental épico» en 4 episodios les ha permitido abordar múltiples facetas sobre esta historia…
FB: Sí, exactamente. Ya que el contexto geopolítico de principios del siglo XVI era bastante particular. El mundo estaba repartido entre Portugal y España, que dominaban los mares. Carlos V, joven y ambicioso monarca, aspiraba a subir al trono de Europa y también tenía motivos económicos. Buscaba una nueva ruta hacia las Islas Molucas, productoras de clavo de olor, apreciado por sus numerosas virtudes. Pero nadie sabía si estas islas estaban en territorio español o portugués. Magallanes, explorador portugués, se aprovechó de esta circunstancia para «vender» su proyecto al reinado enemigo de su país de origen.
La suerte que tuvo esta expedición y también la historia fue la presencia a bordo, hasta el regreso a España, de Antonio Pigafetta, marinero y cronista italiano, encargado de llevar el diario de a bordo, que estuvo entre los supervivientes y pudo contar el viaje hasta el final.
Este ambicioso documental, coproducido junto a España, Bélgica y Portugal, ofrece una variedad de puntos de vista sobre esta gran historia. ¿Cómo reunieron a los diferentes socios en torno al proyecto?
Cuando firmamos con Arte, pudimos desarrollar 1000 dibujos en lugar de los 750 que habíamos previsto al principio, y empezar con un primer presupuesto de 2 millones de euros (500 000 euros por episodio). En seguida, otros socios internacionales mostraron interés por el proyecto, presentado en los mercados en el 2019, pero la crisis del Covid supuso un duro golpe. Los dos años siguientes fueron difíciles para el proyecto, sobre todo para organizar las entrevistas y los rodajes previstos en el extranjero.
El documental adquiere un punto de vista universal, con aportaciones también de Argentina o de Filipinas. No podíamos limitarnos a un punto de vista únicamente europeo. La batalla de Mactan, en la que fallece Magallanes, es un buen ejemplo, ya que es un evento que se celebra en algunas islas, especialmente en Filipinas, como un símbolo de resistencia al invasor. También existe una polémica sobre quién fue la persona que completó la vuelta al mundo, ¿fue Elcano o fue el esclavo de Magallanes, Henrique, originario de Malcca, en Malasia?
Para la creación de los diálogos de varios de los personajes, nos asesoraron especialistas procedentes de distintos ámbitos: historiadores famosos, por supuesto, pero también otras personas que conocen bien el medio marino, como Robin Knox-Johnston, el primer navegante que ha efectuado la vuelta al mundo en solitario sin escala, o el cocinero Olivier Roerllinger, que nos explicó el valor de las especias, por ejemplo.
Gracias a nuestra rama de distribución CLPB Rights, un equipo de cuatro personas, dirigidas en la actualidad por Véronique Commelin para las ventas anticipadas y las coproducciones, hemos podido financiar este proyecto de gran calibre.
Además de Arte France para Francia y Alemania, Planète+ ha firmado en segunda ventana para Francia. Hemos contado con el CNC, la PROCIREP, una ayuda regional de la Nueva Aquitania par la animación, la SOFICA Cinémage y con 7 países en ventas anticipadas, entre los cuales Suecia, Canadá o Polonia.
Pero el factor decisivo fue el apoyo de los 3 países coproductores, que aportaron importantes fondos: Bélgica (Belgica Films), España (Minimal Films) y Portugal (Serena Film).
Han podido contar con las sinergias de las diferentes ramas de CLPB Media, que han supuesto una baza innegable…
FB: Ha habido muchas idas y venidas, pero ha sido sobre todo gracias a CLPB Rights, al trabajo codo con codo con un distribuidor y a un esfuerzo tenaz común, que el proyecto ha llegado a buen puerto.
También, en torno a la película, decidimos preparar una exposición inmersiva, pilotada por Lucid Realities, coproducida con el Museo de la Marina de París. Este proyecto está en su fase de realización, está previsto que la exposición se inaugura en el 2024 en París, para después ser presentada en otros países.
Igualmente se ha previsto la publicación de una novela gráfica, en coproducción con la editorial Denoël. Durante largo tiempo hemos estudiado la posibilidad de producir un juego de video, en coproducción con Ink Stories en los Estados Unidos, pero este proyecto no está finalizado, principalmente a causa de la pandemia.
¿Cuáles son las principales bazas de la serie para el mercado internacional?
Véronique Commelin: En primer lugar, la serie ofrece una apuesta narrativa fuerte y universal: la historia de un proyecto increíble, una expedición alrededor del mundo, una epopeya histórica representada por un personaje ambicioso, carismático y ambivalente.
Por otro lado, la serie cuenta con unos valores de producción excepcionales, en cuanto a la forma (animaciones e imágenes reales en 4K de las etapas clave de la expedición), una asesoría por expertos internacionales y un equipo técnico y artístico de renombre.
Por otro lado, para algunas televisiones interesadas pero limitadas por motivos de programación, hemos trabajado también en un piloto unitario de 55’ dedicado al paso por el estrecho, el momento crucial de la expedición.
FB: François de Riberolles ha estado rodeado de un equipo de gran talento: Sabine Emiliani, jefa montadora y ganadora de un Óscar por El Viaje del emperador, Vincent Mathias, para la puesta en escena de las entrevistas, galardonado con un César por Nos vemos allá arriba, Nicolas Becker en la música y en el sonido y ganador de un Óscar con Sound of Metal y Quentin Sirjacq, que ha participado también en la música.
Nicolas Becker y Quentin Sijacq crearon un dispositivo original para la música en sinestesia con la historia, creando una auténtica biblioteca sonora anterior al montaje. Después hicimos las grabaciones acústicas posteriormente al montaje, lo que nos permitió obtener una gran eficacia.
¿Cómo ha sido recibida la serie Magallanes: la primera vuelta al mundo en Francia y en el extranjero?
VC: Los cuatro episodios se emitieron en Arte en noviembre del 2022, obteniendo el récord de público del año para la cadena, respecto al documental: 3 millones de vistas en menos de una semana, tanto en linear como en no linear. La serie ha obtenido casi 1 millón de espectadores por episodio en la primera emisión, lo que da fe de la gran participación del público en los 4 episodios.
El éxito de la serie se ha confirmado también con las emisiones primerizas, como TV5 Québec Canada , la RTBF, la RTS y la RTP. La RTP incluso pensó en presentar la seria a los Emmy Awards. En Italia, la Rai, que tenía algunas dudas respecto a la animación para su público, al final se ha comprometido con la serie, a raíz de los resultados de audiencia en Arte.
FB: Hemos obtenido algunas selecciones en festivales, pero más bien en festivales sobre la exploración. Las series no suelen estar muy representadas en los festivales de documentales.
La presentación en Madrid, durante el evento Francia está en pantalla, ha permitido al público y a los profesionales del cine darse cuenta de que el documental puede tener un alto nivel de complejidad y de financiación.
¿Cuáles son sus proyectos siguientes, para Magallanes y para CLPB Media de manera general?
VC et FB: Para Magallanes, después de Europa y Canadá, estamos a la espera de nuevas ventas, sobre todo en los Estados Unidos, donde estamos negociando con varias plataformas especializadas, y en Australia. Vamos a esperar el principio del 2024, con la inauguración de la exposición en el nuevo Museo de la Marina de París y analizar los siguientes pasos.
Y respecto a CLPB Media, exceptuando las actividades clásicas, como espectáculos en directo, documentales, ficción, películas inmersivas, el próximo gran proyecto es el lanzamiento de Unframed Collection, una plataforma de distribución de obras inmersivas. Este proyecto está dirigido por Chloé Jarry y Alexandre Roux, de Lucid Realities, reconocidos a nivel mundial y presentes en todos los salones de la RV. Esta plataforma B2B está dirigida a los espacios culturales en su más amplia acepción (museos, bibliotecas, salas de juego, etc.) La idea es poder ofrecer todas las herramientas y un catálogo de obras elegidas. Ofrecerá también un player y un controler para facilitar la difusión de las experiencias en estos espacios, incluyendo la gestión de derechos de autor. La plataforma se lanzará durante el mes de julio y su despliegue a nivel internacional se ha previsto para el último trimestre del 2023. Hemos contado con la ayuda de Europe Creative Média y de la BPI.
Francia es un país que tiene la capacidad de reunir a todos estos talentos que se exportan enormemente, gracias a un sistema único. Estamos trabajando para consolidar este sector y para reducir la brecha entre las distintas formas de creación. De hecho, esta sinergia es una característica propia del grupo CLPB Media.
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