Cuando finaliza su estancia en el hospital, en la vibrante Viena de principios del siglo XIX, al joven Franz Schubert le invade una enorme sensación de abandono. Afectado por una enfermedad incurable, intenta recuperar las ganas de vivir. Pero todos sus amigos parece que se alejan de él. Kajetan, su triste compañero de hospital, inválido y víctima de las guerras napoleónicas, le sigue obstinadamente por las calles de Viena. Franz se encuentra con su amigo Schober, que le lleva, como en el pasado, a casa de amigos comunes. Pero nada es como antes, ni la amistad, ni las fiestas... La desconfianza se va abriendo paso poco a poco... Sólo Schober, hombre de gran sensibilidad, conseguirá darle a Franz Schubert las ganas de vivir, sellando con él un patético e irremediable pacto de amistad.