Jean, un jóven filósofo parisino, va a Angulema a presentarse a unas oposiciones del Ministerio de Educación. En el autobús se encuentra con otros dos opositores, Pauline, una jóven sin escrúpulos y Luc Dunoyer, un gran especialista de Descartes. La presencia de Dunoyer, que no ha suspendido nunca un examen, le desanima completamente. Pero Dunoyer se queda dormido. Cuando el autobús se para delante de la Universidad, Jean alentado por Pauline, sucumbe a una tremenda tentación: en vez de despertarlo, deja a su contrincante en el autobús que sigue camino hacia la terminal.