La acción se desarrolla en 1558, en la corte del rey Henri II. Mademoiselle de Chartres,
Princesa de Clèves tras su matrimonio, conoce al Duque de  Nemours. Surge entre ellos un flechazo inmediato y fulgurante al que la madre le insta a renunciar.

Hoy, en Marsella, los alumnos del Liceo Diderot se apoderan de la figura de La Princesa de Clèves para hablar de sí mismos.  A los 17 años, se ama con locura, se finge, se confiesa. Es la edad de las primeras elecciones y de las primeras renuncias.