Hubert (Benjamin Voelz) es un joven idealista estudiante de teología, becado por un empresario armamentístico (Vittorio Gassman); primer fallo que traiciona sus ideales. Después, tras salvar a la mujer del empresario, Sylvie (Marie-Christine Barrault) de un suicidio, los dos comienzan un idilio; segundo fallo. Finalmente, Sylvie se queda embarazada y convence a Hubert para que le cuenten la verdad a su marido. La motivación secreta de Sylvie es empeorar la delicada salud de su cónyuge, que sufre del corazón, para que éste muera y así heredar.