Tras una orden de alejamiento solicitada por su padre, Tierry Chartier, de 18 años, vive en un pueblecito del norte de Francia con su abuela. Trabaja en el campo y sueña con hacerse cargo de la granja. Tierry y su amigo Rouillé - el paria del pueblo - roban carne en el matadero a cuenta de los restauradores para hacerse algún dinerillo. Una noche en que no está Rouillé, Tierry suelta todos los cochinillos. No se lo cuenta a su colega pero la noticia no tarda en propagarse por la región. Al enterarse, uno de los clientes trata de aprovecharse de ellos. Rouillé pierde el control y Tierry no puede pararle. Rouillé mata al restaurador.
Tras cinco años de cárcel por complicidad de asesinato, con un diploma de inglés, un nuevo tatuaje y una sensación de culpabilidad perenne, Tierry puede disfrutar de libertad condicional si vuelve a vivir con sus padres. Trabaja en los mercados, los camioneros lo aceptan de mascota… cuando la mala suerte le vuelve a alcanzar. Presencia un asesinato y la policía le acusa. Thierry se rebela pero su única salida es la darse a la fuga. Va aparar a un pueblecito de la costa y allí conoce a Fontaine que tiene un bar y que no quiere saber nada de nada…