Ya en su primer éxito televisivo en 1993, La Classe américaine (ou Le Grand Détournement), Michel Hazanavicius se complace en mezclar códigos y géneros, tergiversando los diálogos de conocidas películas de los años 1950  a 1980. Su afición por el estilo pastiche no ha hecho sino afirmarse desde entonces. Tras un primer corto (Echec au capital) y varias colaboraciones como guionista, en 1999 dirige su primer largometraje, Mes amis.

En 2006 realiza su segundo largometraje, OSS 117, Le Caire nid d’espions. Gusta su estilo libre, su sentido de la parodia por lo que la película triunfa tanto ante el público como ante la critica. Jean Dujardin encarna el personaje de un agente atípico que volvemos a ver en la segunda parte OSS 117, Rio ne répond plus, igual de descabellada y aclamada que la primera.

En 2010, Michel Hazanavicius realiza una película muda, en blanco y negro, The Artist, sobre una estrella americana del cine mudo de los años 1920 (interpretada por Jean Dujardin) durante la transición hacia el cine hablado. Jean Dujardin recibe el Premio de interpretación masculina en Cannes en 2011. El 24 de febrero de 2012, a Michel Hazanavicius se le otorga el César al mejor director por The Artist que obtiene otros cinco galardones, entre ellos el de mejor película y mejor actriz para Bérénice Bejo. En 2012, Michel Hazanavicius recibe el Oscar al mejor director por The Artist, siendo el segundo director francés en recibir dicho galardón, después de Roman Polanski.  Su largometraje gana, en total, 5 Oscar, entre ellos el de mejor película y mejor actor para Jean Dujardin. La cinta se ha vendido en el mundo entero.

En 2012, Michel Hazanavicius realiza una parte del filme Les Infidèles, una serie de sketches.